Джон Ериксон е шведско-американски изобретател и машинен инженер, който е най-известен с приноса си към оригиналния дизайн и конструкция на парни двигатели, военноморски системи за задвижване и други уникални механични иновации. Той също така е запомнен като дизайнер и конструктор на USS Monitor, първия брониран военен кораб в историята на ВМС на Съединените щати.
Роден във Вермланд, Швеция през 1803 г., Ериксон започва кариерата си като машинен инженер в Англия, където работи върху проектирането и конструирането на парни двигатели и други механични иновации. Той емигрира в Съединените щати през 1839 г. и бързо се утвърждава като водещ изобретател в страната.
Един от най-забележителните му приноси е разработването на винтовото витло, вид система за задвижване, която използва ротор с форма на винт, за да се движи във водата. Това беше основна иновация във военноморското задвижване, тъй като предлагаше по-ефективна и надеждна алтернатива на традиционната система с гребни колела. Той проектира и патентова първото си винтово витло през 1836 г. и го използва успешно в парни кораби. Този дизайн беше толкова ефективен и надежден, че все още се използва в съвременните кораби днес.
Ericsson е може би най-известен с ролята си в проектирането и изграждането на USS Monitor, първият брониран военен кораб в историята на ВМС на Съединените щати. Мониторът е поръчан от правителството на САЩ през 1861 г., в началото на Гражданската война в САЩ. Това беше революционен дизайн, който използва желязо като основен материал за корпуса, което го прави почти имунизиран срещу стрелба. Корабът е оборудван и с уникална въртяща се кула с оръдия, която позволява оръдията да се насочват и стрелят, без да се излага екипажът на вражески огън. Корабът беше успешен и въвеждането му промени завинаги характера на военноморската война.
Иновациите на Ericsson оказаха голямо влияние върху военноморските технологии и военноморската война. Той въвежда ефективни, надеждни и нови системи за задвижване, които правят корабите по-бързи и по-маневрени. Той също е пионер в използването на желязо в корабостроенето, което ги прави по-устойчиви на повреди и им позволява да плават в по-враждебна среда.
В заключение, приносът на Джон Ериксон в областта на машиностроенето е наистина дар за човечеството. Неговите иновации в технологията на парните двигатели и военноморските системи за задвижване са имали трайно въздействие върху развитието на съвременния транспорт и военноморската война. Неговото изобретение на винтовото витло и USS Monitor остават като свидетелство за неговата изобретателност и далновидност. USS Monitor остава символ на трайното наследство и принос на Ericsson към развитието на военноморските технологии.